— Возможно, ваша магия помогла вам исцелиться, а возможно, что-то другое повлияло на это.
Я не стала ничего говорить, осматривая окружающую нас обстановку. В своем мире мне нравилось выбираться с семьей на природу. Лес всегда казался мне удивительным местом. Я любила рассматривать деревья, кустарники и разные растения, которые не встретишь в привычной будничной жизни. Какой же там всегда был чистый воздух. В загазованном городе такого нет. Мне нравилось вдыхать запах хвои, цветов и слушать пение птиц.
Там я отдыхала от цивилизации. Там мне было хорошо и безмятежно.
Здесь же все было иначе.
Здесь мне абсолютно не было спокойно. Сердце металось в груди от беспокойства.
— Лия, как ты себя чувствуешь?
Погрузившись в свои мысли, я совершенно не заметила появления Ксана. Он стоял в шаге от меня, внимательно меня осматривая. Убедившись, что со мной все хорошо, он переключил внимание на пойманного зайца, которого крепко держал. Хотя заяц уже не подавал признаков жизни и не мог сбежать.
— Надеюсь, ты не имеешь ничего против зайчатины?
Только сейчас я обратила внимание, что позади него лежало еще три зайца и кучка ягод на рубашке, которую Ксан предусмотрительно снял с себя, оставшись лишь в майке.
Спустя некоторое время мы, сытые и довольные, спрятались в тени большого раскидистого дерева.
— Есть идеи, где мы могли оказаться? — озвучила я интересующий меня вопрос.
Ответом была тишина. Никто не знал, куда нас занесло.
— Нужно для начала найти воду, а потом будем выбираться отсюда, — предложил Ксан и, не услышав возражений, продолжил: — В нескольких километрах я слышал шум воды. Думаю, нужно двигаться в том направлении.
Спустя пару часов мы нашли воду и с упоением кинулись к спасительной жидкости. Как же было хорошо. Только вот счастье не продлилось долго, и вскоре мы продолжили путь под жарким палящим солнцем.
Благодаря тому, что Ксан являлся оборотнем, мы смогли выбраться. Его нюх и умение выживать нам очень помогли. Как же хорошо, что я не провалилась в портал одна.
Удивленно озираясь по сторонам, я пыталась понять, куда нас занесло. Чем больше я смотрела, тем более не по себе мне становилось.
— Где мы, черт возьми?
— В аду.
Площадь, на которой мы оказались, была заполнена людьми и разными существами. Каждый из них был занят своим делом, не обращая на нас никакого внимания.
Вот мимо меня прошла полная женщина. На ней было темно-красное платье с большим вырезом на груди. Надменный взгляд, полный презрения, которым она одарила Ксана и Энжела, заставил меня вздрогнуть. Только я не успела это додумать, так как увидела, что за ней на четвереньках ползет мужчина, которого она, словно собаку, вела за собой на поводке.
Удивленно расширив глаза, я еще раз окинула всех взглядом. Только сейчас я поняла, что все мужчины были с ошейниками на шее.
— Где мы, черт возьми?
— В аду.
Ответ Ксана мне совершенно не понравился. Недовольно нахмурив брови, я посмотрела в его сторону.
— Это мир богини Ады, — пояснил мне Энжел. — Этот мир — самый настоящий ад для мужчин и рай для некоторых женщин. У мужчин здесь нет вообще никаких прав. Они полностью зависимы от женщин.
— Я думала, что хуже, чем у вас, быть не может, но…
— Некоторых мужчин отправляют в этот мир из нашего в качестве наказания, — заговорил Ксан, не отрывая взгляда от ошейника на шее парня, который пытался поспеть за своей госпожой с кучей покупок в руках. — Нам нужно срочно в торговую лавку.
— В торговую лавку? У нас ведь нет денег.
— Лия, — тихо, чтобы никто не услышал, обратился он ко мне. — Если на нас с Энжелом не будет ошейника, то ты не сможешь доказать, что мы принадлежим тебе. Если ты не хочешь, чтобы нас забрали, то собственноручно наденешь на нас ошейники. Поняла?
Заторможенно кивнув, я пыталась переварить происходящее, которое никак не хотело укладываться в голове.
— Ты должна собраться, Лия. Должна продемонстрировать всем, что ты наша госпожа, и никогда не показывай при других, что ты относишься к нам как к равным.
Смутно помню, как мы оказались на пороге торговой лавки. В лавке было много разных вещей и диковинных штук, о предназначении которых я и понятия не имела.
— Чем могу быть полезен, госпожа?
Нас встретил небольшой полноватый мужчина, на вид которому было лет тридцать. Поклонившись мне, он устремил свои маленькие глазки в сторону Энжела и Ксана, а я в это время не могла оторвать взгляд от ошейника на его шее.
— Нам нужна одежда для нас и хорошие, качественные ошейники.
Я вложила в свой голос максимум безразличия и постаралась окинуть продавца тем самым взглядом, полным презрения.
Спустя четверть часа на мне было новое темно-синее платье в пол с небольшим вырезом на груди, а на ногах — удобные туфельки. Ксан и Энжел были оба одеты в темные брюки и белую рубашку. На их шеях теперь тоже красовались черные кожаные ошейники, которые я мечтала снять как можно скорее.
Приобретя еще несколько необходимых вещей, мы покинули лавку, предварительно оплатив покупки. Система оплаты покупок в этом мире весьма интересная. Можно оплачивать монетами, а можно магической энергией. Существу, наделенному магическим даром, достаточно приложить руку к магическому шару. Этот шар впитывает часть магической энергии, которая очень ценна в этом мире. Чем сильнее носитель магии, тем легче он переносит такие оплаты покупок. В этот раз оплачивал Ксан, и я не заметила, чтобы на нем это как-то отразилось.
После посещения магазина мы отправились на постоялый двор, который нам посоветовал продавец лавки. Заселение не заняло много времени, и вскоре мы оказались в большой и хорошо обставленной комнате. Нам требовалось отдохнуть после всего, что с нами произошло.
После купальни я завалилась на мягкую перину и с наслаждением прикрыла глаза. Ксан и Энжел устроились на диване недалеко от окна.
— Ксан, ты говорил, что сюда отправляют провинившихся мужчин из вашего мира, — заговорила я, прерывая тишину.
— Да, — кивнул оборотень. — Здесь бывают не только мужчины из нашего мира, но и женщины. Они приходят сюда за новыми ощущениями, — недовольно прошипел он.
— Значит, отсюда можно выбраться. Есть идеи, как это сделать?
— Есть некоторые мысли.
— Я вся во внимание.
Новый год для меня всегда был теплым и семейным праздником. Я помню, как, будучи ребенком, с нетерпением ждала этих сказочных дней. Мне нравилась атмосфера праздника и волшебства.
Честно говоря, я не очень хорошо помню те времена, когда мои родители были живы. Помню лишь большую елку в нашем доме, которую мы с мамой украшали, помню, что было много сладостей и подарков, которые я с нетерпением распаковывала. Я плохо помню лица своих родителей, но точно помню их счастливый смех. Тогда я была счастлива и мне казалось, что так будет всегда.
После смерти родных я возненавидела этот праздник. Он был для меня напоминанием о том, чего я лишилась. Однако позже все изменилось, когда я вновь обрела семью. Хоть сердце и тосковало по родителям, но я точно знала, что прошлое нужно отпускать. Мои родители бы этого хотели.
— Максим, повесь игрушку немного повыше.
Прошло уже много лет. Теперь я и сама стала мамой, которая украшает елку для праздника со своим шестилетним сыном. Максимка с улыбкой носится вокруг с горящими от предвкушения глазами. Он выглядит невероятно счастливым и довольным. Интересно, я тоже когда-то была такой?